Les gravats vibrent encore du choc précédent. Le cœur de l'entité, fragmenté mais vivant, pulse comme une bête enragée. Dans ce tumulte, Thomas et Azran se font face.
Azran (voix glaciale) :
« Tu penses encore pouvoir sauver le monde à coup de principes ? Tu n'es qu'un parasite déguisé en héros. »
Thomas (regard acéré) :
« Et toi, un cobaye devenu monstre. Tu veux protéger Clara ? Alors commence par te contrôler ! »
Clara tente de les séparer, mais un craquement sinistre fend l'air : des tentacules d'ombres jaillissent du cœur fissuré de l'entité, comme si leur haine nourrissait sa régénération. Pourtant, ni Thomas ni Azran ne cèdent.
Azran bondit. Sa paume s'enflamme d'une aura noire incandescente. Il frappe Thomas en plein torse, l'envoyant valser contre un pilier. Des étincelles d'énergie crépitent autour d'eux.
Thomas se redresse aussitôt, le souffle court. Il active le Shattered Eye, son regard devenant incandescent. Il court vers Azran et lui assène une série de coups fulgurants : un crochet au foie, un genou dans les côtes, puis une onde spirituelle qui le projette en arrière.
Thomas (haletant) :
« J'ai vu ce que tu caches, Azran. Tu n'es pas un héros. Tu es une bombe qui attend d'exploser. »
Azran (sang au coin des lèvres) :
« Et toi ? Un voyeur qui joue au sauveur, mais qui a fui sa famille pour courir après une vérité que tu ne peux même pas supporter. »
Leurs auras s'affrontent violemment : l'éclat glacé de Thomas, tranchant comme le verre, contre l'intensité brûlante d'Azran, tourbillonnante et instable. Chaque impact provoque des ondes qui fissurent les murs. Même l'entité recule un instant, repue de cette rage humaine.
Clara (criant) :
« Arrêtez ! Elle se nourrit de vous ! Vous la rendez plus forte ! »
Mais ses mots sont engloutis par le tumulte.
Azran pivote et fait jaillir un cercle de chaînes psychiques, qu'il propulse vers Thomas. Ce dernier le fend avec son sabre énergétique, puis le projette en l'air avec un saut arrière. Azran atterrit sur une corniche, mais Thomas surgit derrière lui comme une ombre.
Thomas (voix froide) :
« On va finir ça maintenant. »
Il frappe — un direct du droit amplifié par une onde psychique. Azran bloque, contre-attaque d'un coup de coude dans la tempe, suivi d'un enchaînement éclair : uppercut, projection au sol, un genou écrasant sur le thorax.
Thomas hurle de douleur… puis explose d'énergie. Le sol s'effondre sous eux. Ils tombent dans une fosse noire, cernée par les tentacules de l'entité. Clara se précipite à leur suite.
Clara (désespérée) :
« Ils vont se tuer… ou pire… »
Dans la fosse, l'énergie brute tourbillonne. Thomas et Azran s'affrontent encore, couverts de sang, les yeux remplis de haine. La créature rugit au-dessus d'eux, grandissant à chaque éclat de violence.
Azran (souffle rauque) :
« Tu veux savoir pourquoi j'existe ? Pour absorber le chaos. Pour contenir la haine. Mais toi, tu n'es qu'un pyromane qui croit éteindre un feu. »
Thomas (crachant du sang) :
« Alors absorbe ça. »
Il concentre toute sa puissance dans un assaut final, une percée de lumière qui perce le torse d'Azran. Mais ce dernier rit — un rire amer, presque triste — et serre le poing.
Azran :
« Tu viens de nourrir l'entité encore plus. Félicitations, journaliste. »
Soudain, un hurlement inhumain déchire l'air. L'entité se cristallise, une couronne noire poussant sur sa tête. Clara arrive, les bras tendus, son aura devenant une spirale de lumière pure.
Clara (hurlant) :
« Assez ! »
La couronne noire de l'entité luit d'un éclat sinistre. Ses ailes d'ombre s'ouvrent, prêtes à écraser ce qui reste du sanctuaire. Mais ses yeux ne sont pas tournés vers le monde. Non. Ils fixent Thomas et Azran. Deux âmes consumées par la rage.
Clara, haletante, recule, sentant l'air changer. Elle comprend. Sa lumière n'a pas uni. Elle a seulement suspendu la tempête.
Thomas serre son sabre, son bras saigne, ses nerfs vibrent.
Azran se relève lentement, le torse encore fumant de la dernière attaque.
Leurs regards se croisent. Plus froids que la mort. Plus ardents que la guerre.
Azran (murmurant) :
« Ne t'avise plus jamais… de parler d'elle. »
Thomas (ton sec comme une lame) :
« Tu veux Clara ? Viens la défendre avec ton sang. »
Et ils se jettent l'un sur l'autre — une collision titanesque.
Azran canalise une explosion d'énergie sombre, des griffes d'ombre qui surgissent de ses bras et lacèrent l'air.
Thomas pare avec une lame d'aura cristalline, mais la puissance d'Azran transperce sa garde. Il est projeté contre un mur, qu'il explose dans un fracas d'étincelles et de pierre.
Thomas (hurlant) :
« Tu n'es qu'un pantin enragé, un déchet d'expérience ! »
Il riposte — saute dans les airs, sabre inversé — et transperce le flanc d'Azran, arrachant un cri. Mais Azran agrippe la lame, la brise à mains nues, et frappe Thomas au visage avec une telle force qu'un jet de sang s'échappe en spirale.
Azran (yeux injectés de noir) :
« Et toi… tu parles de vérité, mais tu ne fais que fuir la tienne ! »
Ils enchaînent — coup de coude, genou, projection, aura sur aura. Chaque impact détruit des pans entiers du sol. Les murs tremblent. Le cœur de l'entité, pourtant surpuissant, semble attendre… fasciné.
Clara (pleurant presque) :
« Assez, je vous en supplie… Ce n'est plus un combat, c'est un suicide ! »
Mais ils ne l'entendent plus.
Thomas libère le "Miroir Brisé", une technique où son aura se fragmente en centaines d'éclats coupants. Il les projette vers Azran dans une tempête tranchante.
Azran hurle, déployant une sphère incandescente d'ombre pure, qui absorbe tout… sauf un éclat. Celui-là lui entaille l'œil gauche. Il crie — de rage, pas de douleur — et charge.
Leurs poings s'entrechoquent.
Le choc fait vaciller le cœur de l'entité. Une faille s'ouvre dans le sol. Des âmes piégées en surgissent, hurlantes, nourries par cette haine.
Mais ils continuent.
Azran plaque Thomas au sol, lui brise trois côtes d'un coup de genou. Il tente de l'étrangler à mains nues.
Thomas (gargouillant, riant presque) :
« C'est tout ce que t'as ? Tu t'es ramolli… »
Il concentre sa dernière réserve d'énergie… et explose en une onde de lumière psychique, qui repousse Azran au plafond, le cloue dans la pierre.
Mais il en sort… et rugit.
Azran devient autre chose. Une forme partielle de l'entité : cornes d'ombre, bras allongés, regard vide.
Azran (voix déformée) :
« Moi, je ne fuis pas ce que je suis. »
Thomas, à genoux, brûlé, craque son cou et sourit :
« Alors crève en étant toi-même. »
Il lance la dernière attaque du Shattered Eye, un rayon d'énergie focalisée, si tranchant qu'il fend la réalité sur plusieurs mètres. Il coupe la moitié de l'aile d'Azran.
Azran s'écrase. Thomas le suit, poing en avant.
Mais Azran contre, et lui brise l'avant-bras.
Ils roulent au sol. Mutilés. À bout. Mais ils continuent… encore et encore… des coups de moins en moins puissants, mais de plus en plus désespérés.
L'entité, maintenant, rit.
Elle n'a jamais eu besoin d'absorber leur énergie. Ils s'offrent d'eux-mêmes.
Clara, debout, hurle enfin :
Clara :
« C'EST ASSEZ !! SI VOUS CONTINUEZ, VOUS LUI APPARTIENDREZ TOUS LES DEUX !! »
Mais la poussière retombe.
Thomas est à genoux. Du sang sur le visage, la main tremblante, son sabre brisé.
Azran, un genou au sol, couvert de brûlures et d'ombres.
Un instant. Un seul. Un regard entre eux.
Pas de pardon. Pas de paix.
Juste l'épuisement… et la conscience qu'ils ont perdu plus que ce qu'ils cherchaient à défendre.
L'entité se lève. Nourrie. Plus grande. Presque complète.