A la mañana siguiente.
"Hablando de eso ¿Que hiciste ayer Stelle?" Pregunto Aleph mientras se estiraba.
"Oye, es cierto." Marzo miró a Stelle con curiosidad. "Ayer desde temprano me lleve a Aleph y más tarde nos reunimos con Dan Heng, no te vimos hasta más tarde luego de que esos raritos aparecieran y Aleph diera su espectáculo de marionetas."
Stelle ladeo la cabeza y los miró con un rostro impasible.
... De alguna manera Aleph y 7 de Marzo sintieron que habían hecho algo malo.
"Traidores, fueron a divertirse sin mi." Comentó, el tono que uso sólo hizo que la culpa de ambos pesara aún más.
"... Aunque no fue precisamente divertido." Murmuro Marzo mientras se pasaba una mano por la sien recordando todo lo que paso con sus recuerdos y la matriz de presagio.
Ugh.
Stelle finalmente suspiro.
"Bueno, pasaron muchas cosas." Dijo y fue a traer una bolsa. "En primer lugar, conseguí estos."
Los ojos de Aleph se abrieron tanto que 7 de Marzo podría haber que estaban a punto de salirse.
Lo que había sacado Stelle era un abrigo con orejas muy bonitas y peludas como de gato y dos pijamas de mapache, por el tamaño parecía que uno era para ella y el otro para alguien más.
*Gulp
Aleph no pudo evitar tragar saliva ante la magnífica vista.
"¿Donde lo compraste?" Marzo asintió, se veía bastante bonito.
"En el Callejón Aurum." Stelle sonrió satisfecha mientras se sentaba en el regazo de Aleph. "Estaba aburrida así que sali a pasear por el Sanctum de la Exaltación y termine allí. Ah si, conocí también a una chica que decía ser amiga de Dan Heng, creo que se llamaba Sushang."
Dan Heng, quién tomaba tranquilamente una taza de té cerca, se ahogó un poco.
"Creo que deje unos archivos sin revisar..." Comentó mientras dejaba la taza abandonada antes de irse.
"¿Que mosca le pico?" Dijo 7 de Marzo mientras miraba su huida antes de que una bombilla se encendiera sobre su cabeza.
¿Tal vez había sido ella la amiga con la que Dan Heng se había reunido?
Haría falta más investigación al respecto.
"Bien. Regresando a donde iba." Stelle golpeo sus manos para llamar su atención con un puchero.
Ella estaba contandoles lo que hizo ¿Por que tenían que prestarle atención a Dan Heng en lugar de a ella?
"Básicamente salve un montón de comercios, humille sin querer a un tonto, creo que se llamaba Snop... Snoopy, Sno algo, ya se me olvido. Ah creo que ahora también soy algo así como su archienemiga, al menos eso grito mientras huía avergonzado. Y un tipo llamado Xiaohan parecía muy empeñado en invitarme a cenar por alguna razón, lo rechace ya que implicaba perderme la comida de Aleph."
"Oh." Aleph asintió con tranquilidad mientras que 7 de Marzo se alejo un poco de él.
La expresión de Aleph no había cambiado en absoluto, y el espacio a su alrededor se veía bastante normal.
¿Entonces por qué sintió como si el aire se hubiera enfriado bastante?
...
Stelle continuó con su relato.
"Más tarde tome té con un amigo que hice durante mis paseos, el Sr Xiyan. Mientras hablábamos se nos ocurrió una idea... ¡Una que demuestra mi genio comercial!" Comentó Stelle mientras levantaba su pecho con orgullo, sus ojos brillantes se fijaron en Aleph, como si estuviera pidiendo algo.
Aleph le dio unas palmaditas en la cabeza.
"¿Que idea?"
"Pues, verás hace un tiempo decidí convertirme en escritora..."
"¡Ah!" 7 de Marzo golpeo su puño contra su mano con una expresión de comprensión. "Ahora que lo mencionas creí haber oído algo sobre una nueva novela que se volvió tan exitosa que decidieron hacerle una obra e incluso se habló de que la Corporación tenía planes para adaptarla al cine, creo que se llamaba "Estella The Mystic Bat" ¿Tu y el Sr Xiyan lo crearon? ¿Lo basaste en nuestras Expediciones Trazacaminos? Creo que escuche por allí algo sobre Harijo-VII o 8 de Octubre..."
Stelle negó rápidamente con la cabeza.
"Cualquier parecido con la realidad es mera coincidencia. Además ¿Como podría estar basada en nuestros viajes? Los nombres ni siquiera se parecen, digo ella se llama Estella y yo Stelle, no son lo mismo, ni siquiera se parecen."
7 de Marzo la miró con sospecha por unos momentos, una gota de sudor bajo por la frente de Stelle pero su rostro se mantuvo impasible.
"Hmm supongo que tiene sentido. Seguro es una extraña coincidencia, después de todo esa 8 de Octubre no se parece en nada a mi. Pff por lo que me dijeron es el tipo de chica tonta que apenas y sabe usar su cerebro." Comentó Marzo con una risita.
Por alguna razón Stelle desvío la mirada con culpabilidad.
¡Eso no fue su culpa, era de Xiyan!
**********
Aleph caminaba de un lado a otro en círculos con las manos en la cabeza.
[¿No estaba realmente confiado ayer, Maestro?]
"Fui arrogante, Burroughs, fui arrogante ¡¿Y ahora como me las arreglo para convencerlos de ir a Jarillo-VI?!"
[Debería haberlo pensado mejor.]
Aleph de pronto se detuvo y se cruzó de brazos con una expresión pensativa.
"¿Y si...?"
Sus ojos brillaron mientras una nueva idea curzaba por su mente.
[¿Que plan se le acaba de ocurrir?]
"¿Y si los golpeo a todos en la cabeza y secuestro el Expreso Astral? Una vez estemos en Jarillo-VI ya no tendrán otra opción más que unirse a las celebraciones."
[...Por favor abstengase de tales planes, Maestro.]
"No eres divertida."
Finalmente luego de soltar un suspiro derrotado Aleph se desplomó sobre un sofá cercano.
Pronto levanto su cabeza al sentir un peso familiar en su regazo.
"Oh hola Stelle."
Por alguna razón parecía cada vez más común este tipo de contacto entre ellos.
Hasta el punto en que no pudo evitar preguntarse el por qué.
"Estoy aburrida ¿Me acompañarias a pasear?" Pregunto mientras se recostaba sobre su cuerpo.
"Esta bien."
Maldita sea, Marzo.
¿Por que le enseñó a Stelle a usar los ojos de cachorrito?
Stelle estiró los brazos, se sentó sobre él un momento más y luego se levantó lentamente.
Aleph también se levantó. Lo cierto es que no le apetecía especialmente moverse, pero si Stelle le pedía algo con ese tono... bueno, ¿quién podía decirle que no?
[¿Y el plan de convencerlos para ir a Jarillo-VI, Maestro?]
"...Lo pensaré en el camino."
....
Así fue como acabaron en el Callejón Aurum.
El lugar seguía igual de colorido, aunque notoriamente más animado que el día anterior. Los puestos estaban mejor arreglados, algunos habían pintado sus techos o colocado carteles nuevos. Incluso había música ambiente y un aroma agradable a especias flotando en el aire.
"¡Oh! ¡Stelle!" Exclamó una voz familiar.
Una joven con una espada en la espalda, cabello castaño y ojos vivaces corrió hacia ellos.
"¿Eh...? ¿Eres tú, Sushang?" Stelle alzó la mano para saludar.
"¡Sí! ¡Me alegra verte otra vez! Ah, y tú debes ser..." Miró a Aleph, inclinando un poco la cabeza. "¿Tu hermano mayor? ¿Novio? ¿O algo?"
Aleph la miró con una ceja levantada, sintiéndose bastante intrigado, se veía como una chica perfectamente normal y hasta incluso agradable.
¿Que era lo que tenía ella que provocaba esa reacciones raras en Dan Heng?
"Soy Aleph Avesta. El niñero de Stelle, Trazacaminos a medio tiempo... Y." Comentó mientras se inclinaba y ante las miradas de Stelle y Sushang creaba un sombrero de hielo y sacaba un conejito de hielo de él. "¡Mago de vocación!"
Sushang aplaudió con ojos brillantes.
Stelle le dio un golpe al costado con su codo en señal de protesta mientras hacía un puchero, ella no era Marzo, no necesitaba tal cosa como una niñera.
[También invocador de demonios e idiota a tiempo completo, pero eso no lo vamos a poner en tu tarjeta de presentación.]
"Gracias, Burroughs." Comentó sarcásticamente en sus pensamientos.
Pronto Sushang abrió sus ojos sorprendida como si hubiera recordado algo.
"¡Ah, es cierto, Mingxi quería verte! Bueno, ya que Aleph también está aquí podrían ir juntos." Dijo Sushang mientras los guiaba. "Después de lo que paso ayer con ese tipo de la Corporación, las cosas se están moviendo más rápido. Parece que la Corporación está preparando otro intento de desalojarlos... Pero aún no tenemos idea de cómo."
Aleph soltó un bostezo mientras hacía crujir sus nudillos.
"Clásico movimiento de oficina si no puedes ganar limpiamente, finge que las reglas están de tu lado."
"¿Y qué necesitan?" Preguntó Stelle, mientras sacaba una castaña glaseada de uno de los puestos y se la ofrecía a Aleph.
Pagada con los créditos de Aleph claro esta.
"Mingxi está intentando organizar una campaña de visibilidad para el Callejón. Quieren hacerlo más turístico, más visitado, para que la opinión pública lo defienda antes de que la Corporación haga su jugada."
"¿Campaña de visibilidad?" Aleph ladeo su cabeza con curiosidad.
"Sí... eventos culturales, promociones, espectáculos, sorteos... incluso están considerando traer figuras públicas a hacer presentaciones en vivo. Tú sabes, de esas cosas llamativas."
[¿Es este nuestro momento de brillar, Maestro?]
"No... Tú sabes que tengo pánico escénico."
Sushang parecía muy animada.
"Y por eso ustedes son perfectos. ¡Viajeros del Expreso Astral y héroes que vencieron a Phantylia la Devastadora! ¡Famosos, misteriosos y con estilo! ¡Nadie podrá ignorarlos!"
"¿Y si me niego?"
"Entonces Stelle dirá que sí y tú quedarás como el tipo cruel que la dejó sola con el trabajo." Dijo Sushang con una sonrisa mientras inflaba su pecho sin vergüenza alguna.
Aleph suspiró.
"¿Por que de alguna manera siempre terminó metido en cosas problemáticas?"
[Porque nadie más quiere hacerlo y usted es muy idiota como para saber decir que no.]
*******
El sol brillaba alto sobre el Callejón Aurum, iluminando cada toldo, cartel y puesto de comida.
Aleph caminaba con tranquilidad, cargando una bolsa con algunas cosas que Stelle y Sushang le habían pedido que ayudará a mover.
Finalmente luego de pensarlo un poco había optado por hacer su parte y donar una parte de sus fondos para contribuir, por lo que dejó su cuenta con los créditos que había obtenido de Qingsu y las misiones que completo para ella en manos de Stelle mientras el se encargaba de hacer las entregas hasta que las robogrullas estuvieran listas.
Estaba convencido de que podía confiar a Stelle sus fondos.
¿Que es lo peor que podía pasar?
...
Error.
Muy grave error.
[Maestro, acaba de activarse una alerta en su cuenta principal. Una transacción bastante alta.]
Aleph se detuvo.
"¿...Qué?"
[Trescientos treinta mil créditos. Transferidos desde su cuenta a nombre del Comité de Recuperación del Callejón Aurum.]
Las piernas de Aleph temblaron como las de un ciervo recién nacido, fue sólo por pura fuerza de voluntad que evitó caer de rodillas al suelo.
Se giró lentamente hacia Stelle, quien en ese momento reía junto a Sushang mientras saludaban a los comerciantes, completamente despreocupada.
"¡Oye, Aleph!" Gritó ella con alegría. "¡He ayudado a pagar parte de la deuda! ¡Ahora pueden quedarse más tiempo!"
Aleph se tambaleó.
Trato de respirar de forma calmada para contenerse.
Pero finalmente no pudo.
"¡Mis créditos! ¡Mi bate! ¡Mi hermoso y glorioso bate personalizado! Yo... creí que finalmente iba a poder dejar descansar al viejo bate de hielo y tendría mi propio compañero." Su voz era un canto de tragedia.
"Que dramático. Sólo fueron unos pocos créditos." Murmuro Stelle sin ver el problema.
Marzo y Dan Heng gastaban mucho más en ropa, maquillaje y artículos de limpieza.
Entonces la cantidad debería ser pequeña ¿no?
Sushang aplaudió.
"No te desanimes, Aleph. Muchos se ofrecieron a regalarte un pequeño banquete como recompensa por tu solidaridad."
Aleph se levantó rápidamente del suelo con ojos brillantes.
"¿330K de Créditos? Un hombre con mis talentos puede conseguir eso en cualquier día de la semana. ¡Vamos por el banquete!"
Así sin más, un Aleph emocionado troto por el Callejón Aurum.
Sushang se inclinó hacia Stelle.
"¿Le decimos que se fue por el camino equivocado?"
"Nah, ya lo descubrirá por su cuenta."
....
Pero lamentablemente todo buen momento estaba destinado a no durar mucho.
"¡Ustedes!"
La voz arrogante los devolvió a la tierra.
Caminando con la frente en alto, apareció Skott.
Con una mano acomodó sus lentes oscuros, la sonrisa en su rostro parecía tener un poder sobrenatural que evocaba el deseó de golpearlo en la cara.
...Al menos, así fue para Aleph.
"¡Creían que podían detenerme, pero no! ¡He regresado! ¡Y esta vez con un respaldo ineludible!"
"...Snoopy." Murmuró Stelle, ladeando la cabeza. "¿Otra vez tú?"
"¡Es Skott, y harías muy bien en recordarlo!" Gruño mientras miraba a la chica que lo había hecho ladrar como un perro. "Y traigo documentación oficial, informes ambientales, riesgo estructural, permisos caducados. Todo esto prueba que el Callejón Aurum es un peligro para los ciudadanos. El desalojo será inmediato, y naturalmente todo pasará a manos de la Corporación."
Sushang dio un paso al frente.
"¡Eso es mentira! ¡Muchos de esos informes están manipulados!"
"¿Huh? ¿Y se podría saber con que pruebas cuentas para hacer tales declaraciones? ¡Sin nada que valide tus palabras lo que no es otra cosa si no una difamación maliciosa!" Skott estalló en carcajadas mientras se burlaba de Sushang.
El Sr Huo salió de entre la multitud con una grabadora en la mano y una sonrisa.
"Muchacho, creo que deberías reconsiderar un par de cosas." Comentó con calma antes de activar la grabación.
> "Oye Skott, ¿si uso mi espada para dibujarle bigotes y una cola de cerdito en la cara a la estatua del Gran Maestre, sería considerado vandalismo o arte urbano?"
"..." Skott guardó silencio temblaba de la ira, el hombre detrás de él retrocedió con una expresión avergonzada.
Aleph se llevó una mano a la frente.
"¿Eso era una amenaza?"
"No. Sólo fue un adelanto." comentó Stelle, sacando el marcador negro que tenía en su bolsillo.
.....
Una vez terminaron, Skott sólo pudo gritar con indignación mientras Stelle lo convertía en un graffiti humano.
¿Moverse? ¿Como podría hacer tal cosa con los grilletes de hielo que Aleph le había colocado?
"¡Basta! ¡Estoy harto de ustedes! ¡Mi honor, mi carrera... todo arruinado por una panda de viajeros, comerciantes dudosos y una chica que no sabe distinguir ficción de realidad!"
...
En ese momento, un tipo alto de cabello negro y sonrisa serena se acercó.
"Oh, Stelle. Qué coincidencia, justo estaba pensando en ti. ¿Sabías que tengo acceso a uno de los mejores restaurantes de Luofu? Tal vez quieras acompañarme a una cena exclusiva... solo nosotros dos, lejos de alborotadores y miradas indiscretas."
Aleph lo miró. Xiaohan lo ignoró por completo.
[Maestro...]
"..."
"Gracias, Xiaohan." Respondió Stelle tranquilamente. "Pero estoy segura de que la cocina de Aleph es mejor. ¿Verdad, Aleph?"
Aleph soltó un "Hmph" y sonrió mientras se ponía delante de Stelle bloqueando la visión de Xiaohan.
"Síp."
Xiaohan frunció el ceño, pero no respondió.
Skott parecía estar a punto de enloquecer.
"¡Ignórenme entonces! ¡Pero no detendrán el progreso! ¡Voy a cerrar este Callejón, con ustedes dentro si hace falta!"
**********
"Aleph, Stelle. ¿Podrían ayudar al Sr. Du?" Comentó Mingxi mientras cargaba lo que era prácticamente una montaña de pedidos.
Aleph ladeó la cabeza.
"¿Pasó algo con su puesto?"
"Está experimentando con nuevas versiones del té Llamaardiente." Explicó mientras intentaba evitar que sus gafas se cayeran. "Desea adaptar su receta para un público más amplio. Pero necesita catadores imparciales."
"¿Y nos eligió a nosotros?" Preguntó Aleph mientras se señalaba a sí mismo y a Stelle.
"Si, dijo que podría ser una buena publicidad que ustedes, héroes del Luofu lo probaran."
...
Poco después, ambos estaban sentados frente al Sr. Du, que colocaba ceremoniosamente tres tazas distintas frente a ellos.
"Primera variante. Reduje un poco la fuerza del sabor, pero le hice algunas adiciones para mantener la esencia."
Aleph tomó un sorbo.
Y de inmediato salió disparado como cohete, corriendo por todo el Callejón Aurum en busca de una fuente de agua.
"¡¡¡ESTOY ARDIENDOOOO!!!" Grito con una voz rasposa mientras buscaba una fuente de agua cercana.
Stelle no tuvo tanta suerte.
Dio un trago, y finalmente le dio un pulgar arriba al Sr Du mientras murmuraba un "tiene carácter", luego se desmayó con un rostro inexpresivo.
...
Tras rehidratarse y revivir, procedieron a probar la segunda taza.
"¿Este no es tan picante, verdad?" Preguntó Aleph con cautela mientras miraba el líquido rojo burbujeante en la taza.
"No, sólo modifiqué un poco la receta y la hice más dulce." El Sr. Du parecía expectante mientras los miraba.
Ambos intercambiaron miradas antes de asentir con determinación, bebiendo al mismo tiempo todo el contenido de la taza.
"¡¿Por qué el General Jing Yuan y Dan Heng están usando trajes de luchador y suplexeando a Phantylia?!" Gritó Stelle con los ojos brillando mientras se tambaleaba.
"¿El cabello de Marzo tendrá sabor a algodón de azúcar?" Mumuro Aleph, con una risa suave mientras usaba a Stelle para mantenerse en pie. "¿Si dejó que Dan Heng me muerda me volveré un dragón o Dan Heng se volverá un yo?"
"Increíble, nunca me lo había preguntado." Murmuro Stelle mientras envolvía sus brazos en Aleph. "Eres tan sabio mapache mágico parlante."
...
Una hora y muchos vasos de agua después, quedaba la última taza.
Ambos la miraron con cautela. Aleph la olfateó. Stelle sacó una moneda y la lanzó al aire.
"Si cae cara, bebemos juntos." Dijo ella.
Cara.
…Ambos no pudieron evitar mirar con rostros inexpresivos la moneda.
Luego de un suspiro resignado ambos lo tomaron de un solo trago.
El sabor era fuerte, pero armonioso. Un toque ahumado, dulzor residual, sin ardor. Calor sin agresión.
"…Está buenísimo." Dijeron los dos al unísono.
El Sr. Du asintió, satisfecho.
"Entonces la tercera receta será la que usaré a partir de ahora. Gracias por su ayuda."
...
Una hora más tarde, con todo el trabajo concluido, Aleph y Stelle finalmente pudieron descansar un momento, mientras se sentaban junto a Sushang frente a un puesto de frutas confitadas.
La tranquilidad pronto fue interrumpida por una voz animada.
"¡Shang-shaaang~! ¡Pensé que estabas aquí!"
Una joven de cabello naranja y coleta baja se acercó con un paso enérgico, su vestido rojo ondeba con cada movimiento que daba.
"¡Pequeña Gui!" Sushang la recibió con una gran sonrisa. "¡Qué bueno verte!"
"¡Y yo feliz de encontrarme contigo!" La recién llegada miró a Aleph y Stelle. "¿Y estos son…?"
"El es Aleph y ella es Stelle, ambos han estado ayudando con la restauración del Callejón Aurum." Dijo Sushang.
"¡Ohhh! Un gusto, un gusto." Guinaifen hizo una pequeña reverencia. "Soy Guinevere, pero pueden llamarme Guinaifen como Shangshang, soy artista callejera, streamer y… ¡Reportera amateur de sucesos paranormales!"
"¿Paranormales?" Preguntó Aleph con curiosidad.
Guinaifen asintió e infló el pecho con orgullo, aunque pronto se inclinó y bajó la voz.
"Hay rumores. Fantasmas. Avistamientos en el Jardín del Sosiego. Y esta vez no son solo historias de comerciantes aburridos. La Comisión de los Diez Líderes ha empezado a moverse por allí." Guinaifen sonrió y los miro a ambos. "Shangshang y yo planeábamos ir esta noche a investigar un poco. ¿Quieren venir?"
Aleph miró a Stelle. Ella le devolvió la mirada.
Finalmente ambos asintieron al mismo tiempo.
"¡Perfecto! Entonces prepárense para una noche llena de misterio, posibles sustos y la oportunidad de salir en mi próximo directo." Comentó Guinaifen mientras les guiñaba un ojo.
[Maestro.]
"¿Sí?"
[¿Por qué siento que esta noche no terminará en paz y tranquilidad?]
"Burroughs, estas siendo paranoica. ¿Que podría salir mal?"
"Aleph, Stelle. ¿Estan aquí?" Pronto la voz de Dan Heng se escuchó.
No paso mucho tiempo hasta que estuviera cerca.
"Himeko me pidió que les dijera que pronto será la reunión para decidir el próximo destino del Expreso Astral y que deberían-"
Pronto sus palabras fueron interrumpidas por un grito enérgico.
"¡Dan Heng!"
Sushang sonrió y alzó sus manos mientras lo saludaba alegremente dando saltitos.
Aleph y Stelle ladearon la cabeza con confusión al ver cómo Dan Heng parecía retroceder a medida que Sushang intentaba acercarse.
Hasta que finalmente huyó del lugar.
Poco después Sushang regreso y con un puchero y sus brazos cruzados se sentó junto a Guinaifen mientras refunfuñaba.
"Hmph... Primero se va sin despedirse, luego ignora mis mensajes y ahora se aleja cuando intentó saludarlo." Se quejo mientras pataleaba. "¡Que malo es! Pequeña Gui ¿Estas realmente segura de que es por que es tímido?"
Guinaifen asintió con completa seriedad.
"Totalmente."
Aleph y Stelle una vez más intercambiaron miradas confundidas antes de simplemente encogerse de hombros, despedirse de Sushang y Guinaifen, y regresar al Expreso Astral.
*********
La luz comenzaba a deslizarse tras el horizonte, tiñendo los techos de los puestos del Callejón Aurum con tonos cálidos. Aleph y Stelle, habiéndose separado de Sushang y Guinaifen, caminaban de regreso al Expreso.
"¿Crees que queden galletas?" Preguntó Aleph mientras se ajustaba el abrigo.
"Si 7 de Marzo llegó antes, no."
"..." Si dijera que le sorprendía estaría mintiendo.
"...Sí, fue lo primero que pensé también."
Ambos subieron al vagón principal en silencio.
Welt, Himeko, Dan Heng, 7 de Marzo y Pom-Pom estaban ya sentados. Aleph notó cómo Stelle se sentó sin decir nada, pero con la espalda recta y la cara de quien no había usado 330K de créditos sin permiso.
Ya tendría su venganza en una fecha posterior.
"Muy bien, ya que todos estamos presentes ha llegado el momento de discutir sobre el próximo destino del Expreso Astral."
Aleph respiró hondo. Tocaba hablar.
"Sobre nuestro próximo destino..."
Todos lo miraron.
Aleph trago saliva.
"Bueno, ya saben... recibimos una invitación formal de Bronya." Empezó.
[Ya dio el primer paso, no lo arruine, Maestro.]
Maldiciendo mentalmente a Burroughs, Aleph continuó.
"Es para asistir al Festival Calisol. Pienso que sería una buena forma de descansar un poco luego de todo los problemas que pasamos aquí en el Luofu."
Dan Heng lo miró en silencio con los brazos cruzados antes de hablar.
"No tengo una opinión al respecto, ya sea que elijan ir o no ir, me ajustare a eso." Comentó antes de cerrar los ojos.
Welt ladeó la cabeza y lo miró con atención.
"... ¿"Descanso y relajación"? Hmm supongo que estaría bien, además me gustaría conocer un poco el lugar ya que no tuve la oportunidad de hacerlo cuando estuvimos allí." A pesar de sus palabras Welt le dirigió una mirada divertida a Aleph, como si hubiera entendido que había algo más oculto en sus palabras.
Aleph no entendía muy bien por qué pero sintió una repentina oleada de vergüenza.
¿Que estaba pasando...?
"Sé que puede parecer una pérdida de tiempo... pero sería una buena oportunidad para descansar. Estar con la gente de allá. Reconectar con quienes ayudamos. Y..."
Se rascó la nuca, al final su voz salió mucho más suave de lo que pretendía.
"...Y bueno. Yo... la verdad es que extraño Jarillo-VI."
[Tengo una pregunta, ¿por que tiene tantos deseos de regresar, Maestro?]
"Técnicamente hablando... Podría considerar a Jarillo-VI mi hogar, digo me crearon y al siguiente segundo me arrojaron allí. Después de saber tal cosa y de lo que pase allí ¿No es natural encariñarse con el lugar? Todos quieren un hogar al que regresar... No es algo en lo que me guste profundizar pero por mucho que tenga recuerdos de varios años realmente sólo tengo un par de meses de vida ¿Sabes?"
[Ya veo.]
Himeko sonrió suavemente, sus palabras sacaron a Aleph de su conversación mental con Burroughs.
"No necesitas justificarlo, Aleph."
Él la miró con sorpresa.
"¿Eh?"
"Entiendo lo que significa para ti ese lugar. Y además..." Cruzó las piernas con elegancia. "Aún no podemos partir a Penacony."
"¿No?"
"Recibí un informe hace unas horas." Intervino Welt. "La Familia nos notificó que el Festival Carismonia se ha visto retrasado. Alborotadores y ciertos "polizones" han estado causando disturbios."
"Lo cual nos da margen de sobra para una visita a Jarillo-VI." Completó Himeko un tanto divertida por la expresión tonta en el rostro de Aleph.
7 de Marzo levantó una mano.
"¡Yo lo apruebo! ¡Quiero volver a ver a Seele, Bronya y también a Serval! ¡Y el clima de Belobog me hace ver más adorable, especialmente ahora con mi nueva bufanda y outfit invernal!"
Pom-Pom sacó una lista y comenzó a tomar notas de los souvenirs que quería.
Aleph parpadeó.
"...¿Eso significa que gané?"
"Significa que no hacía falta convencer a nadie." Dijo Himeko, guiñándole un ojo de forma juguetona.
Aleph bajó la cabeza. Murmurando algo entre dientes.
"…Iba a preparar una presentación con estadísticas, proyecciones turísticas y hasta un resumen económico de Belobog..."
"¿Eso hiciste en tu tiempo libre?" 7 de Marzo lo miró, atónita.
"¡Estaba desesperado y sin ideas!" Grito Aleph mientras retrocedía con el rostro enrojecido, casi parecía un gato al que le habían pisado la cola.
Welt y Himeko rieron, y Aleph sólo pudo taparse la cara con las manos para que nadie viera su rostro enrojecido.
...
Una hora más tarde, ya con todo decidido, Aleph, Stelle, Sushang, Guinaifen y 7 de Marzo, quién se había unido luego de ser invitada por Stelle, se encontraban en el muelle cercano al Callejón Aurum, donde los esperaba un Astroesquife.
"¿Listos?" Preguntó Guinaifen, ajustándose su abrigo y asegurando su cámara.
"Totalmente." Respondió Stelle, subiendo con rapidez.
Aleph, con una linterna, repelente anti-fantasma cortesía de Sushang (que en realidad era incienso de lavanda con una etiqueta pegada), subió al Astroesquife.
"¿Cómo fue que terminé aceptando esto?" No pudo evitar preguntarse.
[Por la misma razón por la que terminó con 330K de créditos menos y medio Callejón Aurum celebrando su nombre.]
"...¿Por ser asombroso?"
[No. Por idiota]
El Astroesquife zarpó rumbo al Jardín del Sosiego.